Uma última tentativa

Aug 31, 2023

Enquanto os alunos do jardim de infância se divertiam pedalando em uma cidade montada na semana passada no ginásio da Clemens Primary, uma passagem de bastão estava ocorrendo em segundo plano, envolvendo um policial agora aposentado e um novato que está se preparando para partir para o estado. Academia.

Mark Koeppe está envolvido com Safety Town desde 1994, uma missão que lhe rendeu o prêmio de educação cívica da Liga das Cidades de Oregon em 2019. Ele se aposentou oficialmente do departamento de polícia local em dezembro, mas continua contribuindo como voluntário.

Então, Koeppe voltou uma última vez para o evento anual de educação sobre segurança do Philomath Youth Activity Club, com duração de uma semana, para apresentar um novo oficial, Colter Forrest, ao programa.

“É muito, muito importante que façamos contato com as crianças nesse tipo de ambiente, e não quando estamos em casa, porque mamãe e papai estão brigando ou são parados por excesso de velocidade e você está sentado no banco de trás do carro ”, disse Koeppe sobre o evento. “Quanto mais você interagir com as crianças de maneira positiva, melhor.”

Forrest disse que aprecia a oportunidade de estar envolvido no evento e está aproveitando o que pode aprender com Koeppe.

“Sendo novo aqui no departamento, é muito fácil entender e também ver os jovens que estão chegando ao distrito escolar”, disse Forest, que irá para a academia de polícia em Salem no próximo mês. “Eu meio que fiquei sentado e pairando sobre o ombro dele um pouco e vi a maneira como ele está interagindo com as crianças.”

A viagem no meio da semana ao corpo de bombeiros foi a grande viagem de campo da Safety Town para as crianças. Há outras coisas relacionadas à segurança pública que eles podem ver desde o interior de um carro da polícia até o barco-patrulha do escritório do xerife.

Além dos cerca de 40 jovens que correm com suas camisetas coloridas que servem como forma de identificar o grupo designado, há também 20 adolescentes que se voluntariaram para ajudar.

“Essa idade é perfeita porque eles estão começando a descobrir quem são e para onde estão indo”, disse Isla Smith, 13 anos, da oitava série, quando questionada sobre o que ela gosta em ser voluntária no evento.

Emmylou Cook, uma aluna da oitava série de 13 anos, viu Safety Town como uma forma de se voluntariar para algo que ela gostaria e também apenas para ter algo para fazer depois que a Feira do Condado de Benton terminasse.

“Estou no 4-H e isso fica muito bem no meu currículo porque é serviço comunitário”, disse Cook. “Mas eu também gosto muito das crianças.”

Ella Hammond é outra aluna da oitava série de 13 anos que participa do 4-H. Além de adicionar a atividade ao seu registro de serviço comunitário, ela disse que é uma experiência simplesmente agradável.

“Gosto de sair com eles porque são divertidos e todos têm personalidades próprias”, disse Hammond. “E às vezes eu faço babá e esta é outra boa experiência para eu apenas adquirir mais prática em lidar com personalidades diferentes.”

Smith e Cook passaram pela Safety Town quando eram pré-escolares.

“Lembro-me de estar sentado em nossa casa cantando 'Wheels on the Bus' e lembro-me de meus líderes serem muito legais”, disse Cook. “Acontece que o assistente do meu ortodontista era um dos meus líderes na Safety Town… é um mundo muito pequeno.”

Smith também se lembra de ter passado pelo programa e se sentiu obrigado a ajudar.

“Eu estava com a casinha azul”, disse ela, apontando para uma das estruturas de recreação do outro lado do tatame do ginásio. “A camisa serviu em mim até os 10 anos.”

Brad Fuqua cobre a área Philomath desde 2014 como editor do agora fechado Philomath Express e atualmente como editor/editor do Philomath News. Ele trabalha como jornalista profissional desde 1988 em jornais diários e semanais em Nebraska, Kansas, Dakota do Norte, Arizona, Montana e Oregon.